Schou-familien ser stort marked i Europa: Vil selv til at bygge hestetrucks i millionklassen

Sommersted: Hvis man kører på det danske motorvejsnet i weekender, hvor der et eller sted i landet har været et stort ridestævne, så ved man også, hvor udbredt det er med hestetrailere og store hestetrucks. De rullende "hestehjem" udgør en vigtig brik for sportsudøverne, når de fragter deres kæreste eje rundt i landet.

Men markedet for hestetrailere i både Danmark og Europa er slet ikke mættet, faktisk kan der hentes langt mere, vurderer man hos den kendte Schou-familie fra Tågerup lidt vest for Kolding, hvor man vil til at skrue markant op for sin investering i netop de rullende hestehjem.

Konkret starter Absolute Horsetrucks, som er grundlagt af Christian Schou og Andreas Schou, der er sønner af den kendte erhvervsmand Jørgen Schou fra Schou Company, med at producere deres egne hestetrucks på en fabrik i Ungarn og med salg i Danmark og resten af Europa.

Indtil nu har firmaet primært videresolgt brugte hestetrailere og større lastbiler med specialbygget chassis. Dertil har de haft agentur på en velkendt producent.

Men nu droppes agenturet, og der skal fremover rulle nyproducerede hestetrailere på gaden med Absolute Horsetrucks-logoet på siden.

- Vi går all in på det her, fordi vi ser et marked med vækstmuligheder. Vi driver jo i forvejen Absolute Horses, som sælger heste i den absolutte elite, men vi kigger jo hele tiden på alt rundt omkring hestene i form af udstyr. Og sikker fragt af dyrene er afgørende for mange, og derfor vil vi gerne producere de her hestetrailere selv, fortæller Christian Schou.

Det er næppe nogen hemmelighed på Kolding-kanten, at Schou-familien gennem generationer er blevet kendt for at være en familievirksomhed med et godt købmandsskab, og hvor entrepreneurship er blevet et gen, der er gået i arv gennem generationer.

Både Christian Schou og Andreas Schou har været og er elitesportsfolk, og Andreas Schou kom senest på rigtig mange danskers læber, da han i sommeren 2021 repræsenterede Danmark ved ridebanespringning i OL i Tokyo. De to afvikler desuden DM i ridebanespring i Sommersted, hvor Absolute Horses A/S holder til.

Idéen til en forretning med hestetrailere udspringer Schou-brødrenes mange år som elitesportsfolk på ryggen af hest. Absolute Horsetrucks bliver et selvstændigt firma i 2015, hvor Bernt Støvring Spanggaard starter som direktør. Han kommer med erfaring fra både at have reddet selv og handlet med diverse køretøjer.

- Han er den helt oplagte at tage med i det her. Bernt har både erfaring fra ridebanespringning og i det hele taget livet på farten med heste. Og han ved noget om køb og salg af biler og køretøjer. Det var fra det punkt, at virksomheden begyndt at tage for og udviklede sig til det, der i dag kendes som Absolute Horsetrucks, forklarer Christian Schou.

- Generelt elsker vi jo at optimere, og det gælder selvfølgelig også med vores store passion for heste. Hestetrailerne var endnu en forgrening, vi kunne se, at der var mere i. Heste er meget omkostningstunge at købe og sælge, og derfor ville vi gerne udvide forretning på flere planer.

Virksomheden ejes af Schou Absolute Horses A/S og Bernt Støvring Spanggaard og har adresse i Hobro, hvor Bernt Støvring Spanggaard er direktør, og hvor der findes dels et showroom og et værksted på sammenlagt 2500 kvadratmeter.

Det bliver herfra, at de egenproducerede hestetrucks kan vises frem, men også messer og stævner bliver afgørende for at få udbredt navnet og produkterne fra Absolute Horsetrucks.

- De seneste år har været meget stabile for os, men 2020 var år, som var stærkt præget af corona med en stribe messer og stævne rundt om i Europa har været aflyste på grund, så trafikken med hestetrailere har været begrænset. 2021 var lidt bedre, og de kommende år ser rigtig gode ud med de nye investeringer, vi har gjort os her. Der er et meget stort marked i Europa for de specialdesignede køretøjer, og der vil vi gerne ind og have en stor del af kagen. Det tror vi er realistisk, fordi vi har stor erfaring fra området, siger Christian Schou.

En af måderne, hvorpå Absolute Horsetrucks vil adskille sig fra konkurrenterne, er blandt andet ved at bygge hestetrucks, så de kan modstå det skandinaviske klima.

Det betyder blandt andet, at vognene isoleres ekstra kraftigt, og at vandtanke placeres i midten af konstruktion frem for på ydersiden. Det vil især gøre vognene attraktive i Norge, Sverige og Finland.

- Helt elementært er det noget, vi så tit selv har været ude for, at der lige pludselig springer et vandrør, fordi enten rør eller tanke har været placeret på ydersiden af vognen. Og er man så til stævne i Nordnorge, kan det frostspringe, så det ville vi gerne designe os ud af, siger Christian Schou.

At købe hestetrucks er for langt de fleste en stor investering, især hvis køberen og køberens hold rider på et niveau, der gør, at hele teamet skal fragtes sammen med hestene rundt til stævner.

Udformningen og indretningen af trailerne kan antage et hav af udformninger, og de helt store kan rumme op til seks heste og indeholde sovepladser og opholdsrum til teamet. Priserne spænder lige fra en million og op til 3,5 millioner kroner.

- Det er egentlig kunden selv, som sætter begrænsningerne, for alt kan lade sig gøre. De kan indrettes med lige præcis det lydanlæg, kunden ønsker, farver og materialer. Kort sagt det meste, der kan bygges op om de chassisser, vi får leveret fra Mercedes-Benz og Renault. De behøver ikke være de her kæmpe konstruktioner. Nogle skal jo blot have en eller to heste med, og det marked rammer vi selvfølgelig også, forklarer Christian Schou.